Это одно из самых удаленных от материков место в мире. Ближайшая большая земля для этих островов — Антарктида (1600 км), а до Австралии отсюда почти 4100 км.
Острова Херда и Макдональда относятся к внешней территории Австралии. До этого материка отсюда более 4 тысяч километров, расстояние до Антарктид — 1600 км, а Южная Африка находится от них за 4200 км. Да, попасть сюда не легко. Должно быть, это самое лучшее место на Земле, чтобы уединиться и отдохнуть от цивилизации и людского общества.
Остров был открыт американцем по имени Джон Херд в 1853 году — на остров (речь идет о самом крупном из островов) он набрел случайно, занимаясь охотой на тюленей. После него этот остров обнаружил другой моря (тоже американец) — Уильям Макдональд. И первый и второй назвали найденный остров своим именем, поэтому за островами закрепилось двойное название: имя Херда носит самый крупный остров, а именем Макдональда названы мелкие островки, скалы и рифы.
Погода на острове, как правило, ненастная, здесь всегда дуют ветра и почти непрерывно идет снег или холодный мелкий дождь. окружающие остров Херда соседние мелкие островки и скалы можно разглядеть лишь в ясную погоду.
Остров Херд — это весьма крупный остров: его длина около 43 км, а ширина 21 километр. Он представляет собой вершину подводного вулкана. Наивысшая точка острова — гора Моусон-пик, который возвышается на 2750 метров над уровнем моря, что делает его самой высокой горой государства Австралия. Моусон — это действующий вулкан, за последние 100 лет он извергался 10 раз, последнее его пробуждение было в 2005 году.
Остров Макдональда совсем небольшой и находится в 40 км к западу от своего более крупного соседа. Вулкан на острове Макдональда находился в состоянии покоя примерно 75 тысяч лет и проснулся совсем недавно — в 1992 году. После периода вулканической активности в 2011 году площадь острова увеличилась в два с лишним раза.
Охотники на тюленей построили на острове Херда маленькое поселение, но забросили его как только были убиты все из этих животных. Руины поселения до сих пор можно найти на острове. Что касается ластоногих, то со временем их популяция снова начала разрастаться — теперь они, конечно же, находятся под охраной государства. Также на острове обитает огромное число пингвинов и птиц.
Растительности на острова Херда и Макдональда совсем немного — в основном это мхи, лишайники и травы, зато здесь есть около 100 видов водорослей.
Населения на островах нет, время от времени сюда лишь небольшие экспедиции американских и французских ученых.
Занятный факт: несмотря на то, что на островах нет населения, а принадлежит он Австралии, у него есть свой национальный домен — .hm.
Фотографии:
Источник вступительного изображения: © Lynn Williams / www.antarctica.gov.au
Изображение 1 (Карта): «Heard mcdonald 76″ by Taken from Perry-Castañeda Library (PCL), originally from CIA Indian Ocean Atlas — http://www.lib.utexas.edu/maps/islands_oceans_poles/heard_mcdonald_76.jpg. Licensed under Public domain via Wikimedia Commons — http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Heard_mcdonald_76.jpg#mediaviewer/File:Heard_mcdonald_76.jpg
Изображение 2 (Фото со спутника):
„Heard Island“. Lizenziert unter Public domain über Wikimedia Commons — http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Heard_Island.jpg#mediaviewer/File:Heard_Island.jpg
Изображение 3: www.edinphoto.org.uk
Изображения 4 и 5: antarctica.kulgun.net
Изображение 6: www.volcano.si.edu
